Boston Celtics’in yıldızı Jayson Tatum, NBA’in en uygun oyuncuları ortasındaki yerinin gereğince takdir edilmediğini düşünüyor.

Washington Post’tan Michael Lee’ye konuşan Tatum, kendisine yöneltilen “Hak ettiğiniz ilgiyi gördüğünüzü düşünüyor musunuz?” sorusuna net bir formda “Açıkçası hayır,” karşılığını verdi.

“Eğer ismimi ve yüzümü kaldırıp yalnızca 26 yaşına kadar elde ettiğim muvaffakiyetleri gösterseniz, beşerler benim hakkımda çok farklı konuşurdu.”

MVP yarışlarında ismi sık sık anılsa da mükafatı kazanamayan yıldız forvet, mesleğinde değerli başarılara imza attı. Sekiz NBA döneminin tamamında playofflara kalırken, beş sefer Doğu Konferansı finallerine ulaştı. 2022’de serinin birinci MVP’si seçildi ve iki kere NBA Finalleri’nde gayret etti. Geçtiğimiz haziran ayında ise birinci şampiyonluğunu kazandı.

Tatum, şampiyonluk yüzüğü, altı All-Star seçimi, dört All-NBA ekibi ve ABD ile kazandığı üst üste iki Olimpiyat altın madalyasının kendisini ligin yüzü yapmaya kâfi olduğunu savunuyor.

Lakin yıldız oyuncu, kendi ismini öne çıkarmak istemediğini belirterek, “Tartışmaya açık şeylerin içine girmek istemiyorum. Lakin şunu sorabilirsiniz: Şampiyonluk kazandı mı? Evet. Altın madalya aldı mı? Evet. Daima kazanan gruplarda yer aldı mı? Evet. Birinci grup All-NBA seçildi mi? Evet. Bunlar tartışılmaz gerçekler,” dedi.

Bu dönem 26.8 sayı ortalamasıyla oynayan Tatum, 2023-24 olağan dönemindeki istatistiklerini koruyor. 2022-23 dönemindeki 30.1 sayı ortalamasının gerisinde kalsa da, ribaund (8.8) ve asist (5.7) alanlarında meslek rekorlarını kırıyor. Celtics, bu performansıyla Cleveland Cavaliers ile Doğu Konferansı tepesi için yarışıyor.